เมื่อพูดถึงสุนัขลากเลื่อนก็คงต้องนึกถึงหิมะและความหนาวเหน็บเกินกว่าสัตว์หลายๆ ชนิดจะอาศัยอยู่ได้ ประเทศทางตอนเหนือหลายประเทศ อาทิ อลาสกา แคนาดา ฟินแลนด์ นอร์เวย์ ไซบีเรีย กรีนแลนด์ รวมไปถึงตอนเหนือของรัสเซียกับสวีเดน มีการใช้งานสุนัขลากเลื่อนกันมายาวนานเรียกได้ว่าหลายหมื่นปีกันเลยด้วยซ้ำ จวบจนปัจจุบันเจ้าสุนัขเหล่านี้ก็ยังคงมีความสำคัญกับการดำรงชีวิตของผู้คนที่นั่นเสมอมา อาจเรียกว่าเป็นส่วนหนึ่งของการดำรงชีวิตไปแล้วก็ไม่ผิดแต่ประการใด
เรื่องราวอันน่าสนใจของสุนัขลากเลื่อน
หากย้อนกลับไปในยุคราว ค.ศ. 1800 – 1900 เป็นยุคซึ่งถูกเรียกว่า ยุคตื่นทอง มีนักเดินทาง นักขุดทองกว่าหมื่นชีวิตต่างก็เดินทางไปยังขั้วโลกเหนือเพื่อทำการขุดทอง แต่ด้วยสภาพอากาศอันสุดทรมานของขั้วโลกทำให้การเดินทางเป็นไปด้วยความยากลำบาก ส่งผลให้พวกเขาจำเป็นต้องใช้งานสุนัขลากเลื่อนเนื่องจากเป็นเพียงวิธีเดียว ที่จะทำให้สามารถเดินทางไปไหนมาไหนได้ทั้งเรื่องการส่งของ การรักษาพยาบาล การส่งข่าวหรือส่งจดหมายหากัน เป็นต้น ทั้งหมดทั้งมวลนี้จึงได้กลายเป็นความน่าสนใจของเหล่าบรรดาสุนัขลากเลื่อน ซึ่งเจ้าสุนัขที่ว่านี้มีความแตกต่างไปจากสุนัขบ้านที่เราเลี้ยงทั่วไปแบบสิ้นเชิงแม้บางสายพันธุ์ คือไซบีเรียนฮัสกี้หรืออลาสกามาลามิวด์ แต่มันก็ยังคงความแตกต่างกับสุนัขสายพันธุ์เหล่านี้ที่เราเห็นตามร้านขายหรือบ้านคน เนื่องจากพวกมันจำเป็นต้องถูกฝึกและทำงานลากเลื่อนนี้จากรุ่นสู่รุ่นทำนองว่าสืบต่อกันมายาวนาน สุนัขลากเลื่อนจะวิ่งด้วยความเร็วมากกว่าสุนัขทั่วไป มีเท้าหนา แข็งแรง ทนทานต่อสภาพอากาศหนาวจัดและหิมะ บ่อยครั้งเราอาจเห็นเจ้าของใส่รองเท้าให้สุนัขลากเลื่อน แต่มันจะวิ่งช้าลงทำให้ไม่ค่อยนิยมกันมากนักหากต้องให้พวกมันวิ่งไกลๆ เป็นเวลานานเนื่องจากเสียเวลา ด้านขนของสุนัขเหล่านี้จะหนากว่าปกติ มีหลายชั้น ที่สำคัญพวกมันทุกตัวเกิดมาเพื่อทำงานด้วยการวิ่งบนหิมะเท่านั้น
การทำงานของบรรดาสุนัขลากเลื่อนทำกันเป็นทีม ตัวหน้าสุดคือตำแหน่งผู้นำคอยฟังคำสั่งเจ้าของ กำหนดเส้นทางให้กับสุนัขตัวอื่นเพื่อให้ไปยังทิศทางถูกต้อง ตัวนำทีมที่ดีต้องมีทักษะด้านการตัดสินใจ มั่นใจ บางครั้งอาจต้องขัดคำสั่งเพื่อเลือกเส้นทางดีกว่า เร็วกว่า ตัวต่อมาคือตัวควบคุมเส้นทาง จะสังเกตตามสุนัขนำทีมว่าวิ่งไปทางไหน เลี้ยวตอนไหน บอกทางตัวด้านหลัง และสุดท้ายคือตัวออกกำลัง ต้องแข็งแกร่งเนื่องจากต้องดึงรถเลื่อนและควบคุมความเร็วให้เหมาะสม ถือเป็นความสุดยอดของบรรดาสุนัขลากเลื่อนที่เราอาจไม่เคยรู้มาก่อนเลยก็ได้
